Pep tỏ ra hài lòng với cái cách mà các cầu thủ Man City “chiến đấu cho nhau, vì nhau”. Nói cách khác, đây là trận đấu có vẻ “thật” với Man City hơn là Real. Nói vậy vì suy cho cùng, ai cũng biết bóng đá giao hữu là như thế nào.
Dù sao đi nữa, vẫn khó hình dung Real thua với tỷ số như vậy. Có thể họ chưa cố gắng hết sức, cũng có thể họ… chưa thể cố gắng hết sức, vì đây vẫn đang là mùa Hè. Điều đáng nói là, Real mà không có Cristiano Ronaldo và Sergio Ramos thì đấy chẳng còn là Real nữa.
Kết thúc mùa bóng vừa qua, Zinedine Zidane đi vào lịch sử với tư cách HLV đầu tiên bảo vệ thành công danh hiệu vô địch Champions League. Ông còn giúp Real vô địch ở cả hai đấu trường châu Âu và quốc nội (lần đầu tiên kể từ sau năm 1958, siêu CLB Real Madrid làm được điều này). Vậy Zidane còn cố chứng tỏ điều gì nữa? Phải đến trận tranh Siêu Cúp châu Âu (ngày 8/8), may ra chúng ta mới lại được xem một Real với tinh thần thi đấu thật sự như Man City – đội vừa thắng họ đậm đà. “May ra” là như thế thôi, chứ đội bóng của Zidane thậm chí cũng chưa nhất thiết phải quyết chiến thật sự, khi mà trận gặp M.U sắp tới cũng “chỉ là” Siêu Cúp.
Man City muốn thắng hơn Real. Và Man City phải thắng, vì lý do ngược hẳn với Zidane: Pep Guardiola vừa trải qua mùa bóng tồi tệ nhất trong sự nghiệp cầm quân của mình. Pep đã phần nào làm các ông chủ Man City thất vọng. Hệ quả: họ đã chi hơn 200 triệu bảng cho Pep mua sắm trên thị trường chuyển nhượng. Bóng đá giao hữu không nói lên sức mạnh, nhưng lại có thể chỉ ra điểm yếu của một đội bóng. Mà, điểm yếu của Man City chính là thứ Pep cần giấu nhất trong lúc này.
Man City yếu về phòng thủ, đấy là điều rõ như ban ngày. Man City vừa mua 1 thủ môn, 3 hậu vệ và 1 tiền vệ. Rõ ràng, tất cả là để hướng tới việc gia cố khả năng phòng ngự. Lạ thay, trong khi Pep muốn cải thiện hàng thủ, thì Man City lại chứng tỏ sức tấn công thuyết phục trước những nhà vô địch Champions League. Ngôi sao tấn công Kevin De Bruyne mà nhiều người cho là hay nhất ở Man City trong mùa vừa qua kiến tạo 3 trong 4 bàn.
Pep muốn biểu dương sự sáng tạo của De Bruyne và các mũi tấn công mà anh phục vụ? Rất có thể như vậy. Vấn đề là ông khoe sức tấn công cũng chỉ cốt cho thiên hạ bỏ qua khía cạnh phòng ngự của Man City. ĐKVĐ Champions League chính là đối tượng quá thích hợp cho mục đích này của Pep. Trong bóng đá, một khi đối phương không thật sự quyết chiến, bạn sẽ dễ dàng tỏ ra vượt trội. Tấn công, chứ không phải phòng thủ, chính lĩnh vực là điều mà Pep cần khai triệt để trong trận đấu mang tính “khởi động” này.
Cũng giống như màn khởi động trước một trận đấu bóng bàn. Một tay vợt yếu về quả trái có thể sẽ nhân cơ hội đối phương “chỉ đang khởi động” và cố ý “đánh thật” những quả trái để tạo cảm giác sai lầm cho đối phương, về sở đoản của mình. Hôm trước, gặp M.U của Jose Mourinho (vốn cũng vừa có một mùa bóng bết bát), thầy trò Pep đâu có dễ dàng như chiến thắng đậm đà trước Real!
