Hơn 5 vạn CĐV Liverpool tại Anfield đã mường tượng ra một kịch bản xấu cho đến tận phút 73 trận đấu với Crystal Palace. Liverpool tấn công nhạt nhòa và không để lại dấu hiệu gì có thể xuyên thủng bức tường đến khung thành đội khách. Trong khi đó, người cũ Christian Benteke suýt chút nữa mở tỷ số cho Palace khi sút bóng thẳng lên trời từ khoảng cách hơn 5m.
Nếu thế trận trên cứ tiếp tục diễn ra, Liverpool có thể thua. Thực tế chứng minh The Kop không lạ gì việc… thua Palace trên sân nhà. Ba mùa gần nhất, Liverpool bại trận cả 3 trước Palace ngay tại Anfield. Nếu thắng đội chủ nhà trong trận đấu đêm qua, Palace sẽ trở thành CLB đầu tiên giành thắng lợi 4 lần liên tiếp tại Anfield kể từ thành tích của Arsenal năm 1935. Nói không quá, Palace tại Anfield chính là một lời nguyền thời hiện đại của Liverpool.
Mane đã tỏa sáng đúng thời điểm
Một chiến thắng chật vật xen lẫn may mắn bởi bóng như từ trên trời rơi xuống ngay đúng đà Mane băng vào vòng cấm. Một pha tranh chấp của Solanke dẫn tới sai lầm của hàng thủ đối phương và tiền đạo người Senegal đã tận dụng rất tốt khoảng trống hiếm hoi của mình. Nhưng với những người hiểu hoàn cảnh của The Kop, đây là 3 điểm chấp nhận được.
Bởi lẽ, Liverpool ra sân với tư tưởng chia nửa. Một nửa trước Palace còn một nửa ở trận play-off lượt về tranh suất dự vòng bảng Champions League với Hoffenheim diễn ra vào thứ Năm tới theo giờ Việt Nam. Tư tưởng đã đành, đến lực lượng cũng buộc phải chia đôi. Các trụ cột như Mohamed Salah, Dejan Lovren hay Emre Can đều ngồi trên ghế dự bị thay vì có mặt trong đội hình xuất phát trước Palace.
Do đó, Liverpool tấn công đơn điệu là điều dễ hiểu, đặc biệt là trước một đối thủ không hề sợ chủ nhà. Nhìn bằng con mắt lạc quan hơn, người hâm mộ The Kop cũng có thể tìm thấy những tín hiệu tích cực trong chiến thắng này.
Đầu tiên là việc ngôi sao Mane ghi bàn đều đặn. Phong độ cao của cựu chân sút Southampton cho thấy anh vẫn xuất sắc như mùa trước. Nếu Mane cứ chơi như thế này và tránh được các lý do ngoài ý muốn như chấn thương, thẻ phạt, Liverpool hoàn toàn có thể yên tâm trong hoàn cảnh Philippe Coutinho vẫn chưa thể trở lại.
Robertson có trận ra mắt Anfield ấn tượng
Thêm vào đó, màn chào sân của tân binh Andrew Robertson là rất đáng kỳ vọng. Cựu hậu vệ trái của Hull hòa nhập rất tốt với lối chơi chung và biến hành lang trái thành hướng tấn công chủ đạo của Liverpool. Điểm mạnh dễ nhận thấy nhất của Robertson là khả năng tạt bóng ăn đứt bất cứ cầu thủ cùng vị trí nào trong đội.
Với Robertson, Klopp không còn phải băn khoăn chọn “tay ngang” James Milner hay “tay mơ” Alberto Moreno nữa. Một cầu thủ thuần chân trái là sự lựa chọn lý tưởng ở vị trí này và Robertson đã giành điểm trong mắt của Klopp.
Lời nguyền “bé” mang tên Palace đã bị phá, khởi đầu như thế là thuận lợi trong chiến dịch phá lời nguyền “lớn” mang tên Ngoại hạng Anh.
