Azzurri không muốn vào bảng “tử thần”
Truyền thống của Italia là chơi rất dở ở những trận giao hữu, dường như để “giấu bài” trước khi họ bước vào giải đấu lớn. Dĩ nhiên, Azzurri từng làm nên nhiều chuyện động trời khi họ không được đánh giá cao ở các VCK World Cup hay EURO. Tuy vậy, thành tích đá giao hữu quá dở khiến Italia bị rớt xuống các vị trí thấp trên BXH FIFA, từ đó luôn rơi vào các bảng đấu “tử thần”.
Tại VCK EURO 2012, VCK World Cup 2014 và mới nhất vòng loại World Cup 2018, Italia luôn phải rơi vào bảng “tử thần” với những đối thủ như Tây Ban Nha, Croatia, Anh, Uruguay. Điều đó khiến hành trình đến đích của Azzurri trở nên khó khăn hơn gấp bội, họ cũng đã bị loại sớm ở World Cup 2014 một phần vì lý do này.
So với dưới thời các HLV Cesare Prandelli và Antonio Conte, thành tích đá giao hữu của Italia dưới quyền chỉ đạo của HLV Giampiero Ventura đã được cải thiện rõ rệt. 3 trận giao hữu liên tiếp, Italia đã cầm hòa Đức 0-0, thắng Hà Lan 2-1 và đè bẹp Uruguay 3-0, tất cả đều là những đối xứng tầm của đội quân áo thiên thanh.
Một lý do khác nữa đến từ sự dồi dào tài năng của bóng đá trẻ Italia. Thực ra ngoại trừ thủ môn Gianluigi Buffon và hậu vệ Leonardo Bonucci, bất kỳ vị trí nào của Italia hiện nay cũng có thể được thay thế. Vì vậy, mỗi tuyển thủ bất kể cũ-mới được vào sân đều phải nỗ lực hết sức để giữ vị trí.
Azzurri đầy sung mãn
Trong cả 90 phút trận gặp Uruguay, Italia đã chơi rất tập trung, hàng thủ không hề có chút lơi lỏng nào để hàng công đội bóng Nam Mỹ tận dụng. Đó là điều rất đáng khen ngợi, nhất là khi 2 trung vệ Andrea Barzagli và Bonucci chỉ vừa mới có mặt tại trại tập trung ĐTQG sau nỗi buồn thất bại cùng Juventus trong trận chung kết Champions League.
Thử nghiệm 4-2-4 của HLV Ventura đã cho kết quả tích cực ban đầu. Italia vẫn giữ được thế trận dù chỉ bố trí rất ít người ở giữa sân, trong khi trên hàng công dù chưa thực sắc sảo, nhưng vẫn luôn biết cách tạo đột biến lúc cần thiết.
Trong quá khứ, Italia từng gặp rất nhiều khó khăn và thậm chí tai họa khi đụng độ các đội bóng Nam Mỹ tại VCK World Cup, mới nhất là trận thua chính Uruguay 0-1 khiến Azzurri bị loại ở vòng bảng World Cup 2014. Bởi vậy, trận đè bẹp Uruguay 3-0 rạng sáng qua rất có ý nghĩa thực tế với HLV Ventura và dàn tuyển thủ Italia. Họ đã phần nào tìm ra cách khắc chế đối thủ Nam Mỹ vừa giàu kỹ thuật, vừa đá rất rắn này.
Italia còn 1 trận nhẹ nhàng (gặp Liechtenstein trên sân nhà đêm Chủ nhật tới) trước khi bước vào cuộc quyết đấu với người Tây Ban Nha để tranh vị trí nhất bảng H vòng loại World Cup 2018 vào ngày 2/9. Với sự nghiêm túc hiện nay, Italia đang rất tự tin tiến lên phía trước.
