Khi tiếp quản ĐT Italia từ tay người tiền nhiệm Marcelo
Lippi cách đây 4 năm, những gì HLV Prandelli được hưởng không
phải là một gia tài đồ sộ. Ngược lại, đội bóng áo Thiên thanh
khi ấy chẳng khác nào một đống đổ nát sau thất bại ê chề ở
World Cup 2010. Năm đó, Italia tới Nam Phi tham dự ngày hội
bóng đá lớn nhât hành tinh với tư cách là nhà ĐKVĐ thế giới,
vậy mà họ chỉ giành được vỏn vẹn 2 điểm và phải dừng cuộc chơi
ngay từ vòng bảng.
Điều đáng nói ở đây là ĐT Italia lại xếp bét bảng đấu gồm toàn
những đối thủ làng nhàng như Paraguay, Slovakia hay New
Zealand. Phải xếp sau cả New Zealand (xếp hạng 78 thế giới vào
thời điểm đó) là nỗi hổ thẹn với đội bóng luôn được xếp vào
nhóm các ƯCV trước mỗi giải đấu lớn như Italia.
Nói vậy để thấy, thử thách dành cho HLV Prandelli là không nhỏ
khi ông nhận lời dẫn dắt ĐT Italia. Ngoài việc phải trải qua cú
sốc về mặt tinh thần sau thất bại trên đất Nam Phi, Azzurri còn
có sự thay đổi lớn về nhân sự khi hàng loạt trụ cột như Fabio
Cannavaro, Gianluca Zambrotta, Gennaro Gattuso và Mauro
Camoranesi tuyên bố giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế.
Cassano đã chia tay ĐT Italia sau World Cup 2010
Chèo lái một con thuyền như vậy, việc HLV Prandelli dẫn dắt ĐT
Italia lọt vào tới trận chung kết EURO 2012 rõ ràng là thành
công vượt ra ngoài sự mong đợi của nhiều người. Nhìn vào những
gì HLV Fiorentina đã làm được, có thể thấy điểm mạnh của nhà
cầm quân 56 tuổi này là khả năng dùng người linh hoạt.
Nếu như sự vắng mặt của những tiền đạo như Antonio Cassano,
Giuseppe Rossi hay Mario Balotelli được xem là nguyên nhân
chính khiến ĐT Italia phải sớm chia tay World Cup 2010, thì
điều tương tự đã không còn xảy ra dưới triều đại HLV Prandelli.
tiên của Prandelli là cho triệu tập Balotelli, cầu thủ không
được Marcelo Lippi khó ngàng tới bởi
cá tính khác người của mình. Tương tự là trường hợp của
Cassano. Còn nhớ ở mùa giải 209/10, “Cậu bé hư” đã chơi rất ấn
tượng trong màu áo Sampdoria, nhưng HLV Lippi phớt lờ điều đó
và không cho Cassano dự World Cup vì sợ cầu thủ này gây ra rắc
rối.
Cassano được tin dùng ở EURO 2012
Không giống như “gã đầu bạc”, Prandelli lại đánh giá cao khả
năng của Balotelli và Cassano (tiền đạo này được sử dụng trong
mọi trận đấu ở EURO 2012). Chính nhờ những cầu thủ bất trị ấy
mà ĐT Italia đã trình diễn một lối đá hiện đại với phong cách
tấn công đẹp mắt tại Euro 2012, giải đấu mà họ chỉ chịu thua
Tây Ban Nha trong trận chung kết.
Bên cạnh việc tiếp tục đặt niềm tin vào những công thần như như
Gianluigi Buffon, Andrea Pirlo hay Giorgio Chiellini, HLV
Prandelli cũng sẵn sàng trao cơ hội được thể hiện mình cho
những cầu thủ trẻ trước đó chưa từng có cơ hội khoác áo ĐTQG
như Mattia De Sciglio, Lorenzo Insigne, Ciro Immobile, Marco
Verratti và Stephan El Shaaraw.
Có thể thấy, Prandelli là người rất biết nhìn xa trông rộng khi
tiến hành trẻ hóa ĐT Italia đã tụt dốc sau khi vươn tới đỉnh
cao là chức vô địch World Cup 2006. Tầm nhìn của Prandelli còn
được thể hiện qua việc ông cho hội quân từ khá sớm (tháng 4) để
chuẩn bị cho World Cup 2014. Mục đích của Prandelli rất rõ
ràng, ông muốn có nhiều thời gian để kiểm tra thể lực cầu thủ,
trước khi kéo quân đi chinh phục giải đấu diễn ra trên đất
Brazil vốn nổi tiếng là quốc gia có thời tiết khắc nghiệt (cái
nóng và độ ẩm luôn là trở ngại không nhỏ dành cho các đội bóng
châu Âu).
Đây là nước đi đúng đắn và thực sự cần thiết, bởi sức khỏe cầu
thủ và công tác chuẩn bị trước giải đóng vai trò rất quan
trọng, thậm chí còn là nhân tố chính quyết định đến việc ĐT
Italia có gặt hái được thành công ở Nam Mỹ hay không. Tóm lại,
HLV Prandelli đã được làm cái việc mà nhiều đồng nghiệp của ông
không mấy quan tâm. Chỉ chừng đó thôi cũng là quá đủ để LĐBĐ
Italia đặt niềm tin vào Prandelli, HLV xứng đáng được xem là
“ngôi sao” lớn nhất của đội bóng áo thiên thành vào thời điểm
này.
